Parc national des Îles-de-Boucherville

Le parc national des Îles-de-Boucherville occupe une position géographique remarquable : situé en plein cœur du fleuve Saint-Laurent à quelques kilomètres seulement du centre-ville de Montréal, ce territoire protégé de 8,14 km² offre une évasion en pleine nature sans nécessiter un long déplacement depuis la métropole. L'archipel présente un potentiel archéologique exceptionnel, ayant accueilli historiquement des populations autochtones utilisant les îles comme lieu de campement saisonnier, tandis que des fouilles subaquatiques dans les chenaux environnants ont révélé l'épave du navire à vapeur Lady-Sherbrooke, construit en 1817 et abandonné en 1826, ainsi que la possible présence d'un important cimetière de bateaux à vapeur. Plus surprenant encore, l'île Grosbois accueillit entre 1910 et 1922 le parc King Edward, l'un des premiers parcs d'attractions estivales du Québec, doté en son temps de montagnes russes, d'une piste de courses de chevaux et d'automobiles, d'un grand amphithéâtre et même d'un champ d'aviation — un chapitre largement oublié de l'histoire récréotouristique québécoise dont ne subsistent aujourd'hui que des traces archéologiques. Le parc actuel, géré par la SEPAQ, mise désormais sur une vocation entièrement naturelle avec son réseau de 21 kilomètres de sentiers multifonctionnels, ses deux sentiers nautiques balisés pour le kayak et le canot à travers les chenaux et marais, et sa population de cerfs de Virginie dépourvus de prédateurs naturels, le tout accessible directement depuis Montréal, Longueuil ou Boucherville grâce à un service de navette fluviale estival.